ডঃ সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণনের জীবনী: ভারতীয় শিক্ষার জগতের উজ্জ্বল নাম

১৯২১ সালে মহীশূর বিশ্ববিদ্যালয় ছেড়ে কলকাতায় যাওয়ার দিন এক অভাবনীয় দৃশ্য দেখা গিয়েছিল। বলা হয়, ছাত্ররা ফুল দিয়ে সাজানো একটি গাড়ি এনে ঘোড়াকে সরিয়ে দিয়ে নিজেরাই তা টেনে নিয়ে গিয়েছিল তাঁদের প্রিয় অধ্যাপককে স্টেশনে পৌঁছে দিতে। সেই অধ্যাপকই পরে অক্সফোর্ডের চেয়ার অলংকৃত করেন, স্বাধীন ভারতের প্রথম উপরাষ্ট্রপতি হন এবং শেষে দেশের দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতির আসনে বসেন। তিনি ডঃ সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণন, যাঁর জন্মদিন ৫ সেপ্টেম্বর ভারতে প্রতি বছর শিক্ষক দিবস হিসেবে পালিত হয়। এই লেখায় তাঁর জীবন, দর্শন, রাজনৈতিক ভূমিকা, সম্মাননা ও উত্তরাধিকারের সম্পূর্ণ কাহিনি তুলে ধরা হলো।

ডঃ সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণন: এক নজরে

জন্ম ও শৈশব

তিরুত্তানির এক সাধারণ পরিবারে

রাধাকৃষ্ণন ১৮৮৮ সালের ৫ সেপ্টেম্বর তৎকালীন মাদ্রাজ প্রেসিডেন্সির তিরুত্তানিতে জন্মগ্রহণ করেন। স্থানটি বর্তমানে তামিলনাড়ুর অন্তর্ভুক্ত, তবে পরিবারটি ছিল তেলুগুভাষী ব্রাহ্মণ পরিবার। বাবা সর্বপল্লী বীরাস্বামী একজন সামান্য রাজস্ব কর্মচারী ছিলেন, মা সীতাম্মা। পরিবারের আর্থিক অবস্থা সচ্ছল ছিল না।

বৃত্তির ওপর ভর করে পড়াশোনা

তাঁর শৈশব কেটেছে তিরুত্তানি ও তিরুপতির বিদ্যালয়ে। ছোটবেলা থেকেই তিনি মেধাবী ছিলেন এবং বৃত্তির সাহায্যে পড়াশোনা চালিয়ে যান। তাঁর শিক্ষাজীবনের একটি বড় অংশ কেটেছে খ্রিস্টান মিশনারি প্রতিষ্ঠানে, যেখানে তিনি ভারতীয় ও পাশ্চাত্য, দুই ধারার ধর্ম ও দর্শনের সঙ্গে পরিচিত হন।

শিক্ষাজীবন

রাধাকৃষ্ণন ভেলোরের ভুরহিস কলেজে পড়ার পর মাদ্রাজ খ্রিস্টান কলেজে ভর্তি হন। ১৯০৬ সালে স্নাতক এবং ১৯০৯ সালে দর্শনে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। স্নাতকোত্তর পর্যায়ে তাঁর গবেষণাপত্রের বিষয় ছিল বেদান্তের নীতিশাস্ত্র। এই গবেষণাই তাঁকে ভারতীয় দর্শনের সঙ্গে আজীবনের বন্ধনে বেঁধে ফেলে।

অধ্যাপক রাধাকৃষ্ণন

মাদ্রাজ, মহীশূর ও কলকাতা

১৯০৯ সালে তিনি মাদ্রাজ প্রেসিডেন্সি কলেজে অধ্যাপনা শুরু করেন। ১৯১৮ সালে মহীশূর বিশ্ববিদ্যালয়ে এবং ১৯২১ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে “কিং জর্জ পঞ্চম” অধ্যাপক পদে যোগ দেন। ছাত্রদের কাছে তিনি ছিলেন জনপ্রিয় শিক্ষক, যাঁর বক্তৃতা শুনতে অন্য বিভাগের ছাত্ররাও ভিড় জমাতেন।

উপাচার্য হিসেবে

১৯৩১ সালে তিনি অন্ধ্র বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য হন এবং ১৯৩৬ সাল পর্যন্ত এই দায়িত্বে ছিলেন। ১৯৩৯ সাল থেকে ১৯৪৮ সাল পর্যন্ত বারাণসী হিন্দু বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য ছিলেন।

অক্সফোর্ডে স্পলডিং অধ্যাপক

১৯৩৬ সালে রাধাকৃষ্ণন অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রাচ্য ধর্ম ও নীতিশাস্ত্রের স্পলডিং অধ্যাপক পদে নিযুক্ত হন এবং ১৯৫২ সাল পর্যন্ত এই পদে ছিলেন। তিনি অক্সফোর্ডের অল সোলস কলেজের ফেলো নির্বাচিত হন। এ পদে প্রথম ভারতীয় হিসেবে তাঁর নিয়োগ ভারতীয় মনীষার আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির প্রতীক হয়ে ওঠে। তাঁকে সাহিত্যের নোবেল পুরস্কারের জন্যও মনোনীত করা হয়েছিল বলে জানা যায়।

দার্শনিক হিসেবে রাধাকৃষ্ণন

প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের সেতুবন্ধ

রাধাকৃষ্ণনের সবচেয়ে বড় কাজ ছিল ভারতীয় দর্শনকে পাশ্চাত্যের কাছে সহজ ও যুক্তিনির্ভর ভাষায় তুলে ধরা। তিনি বেদান্ত বিশেষ করে অদ্বৈত বেদান্তের ব্যাখ্যায় আধুনিক ভাবধারা মিশিয়েছিলেন। তাঁর মতে ধর্ম মানে আচারসর্বস্বতা নয়, বরং আধ্যাত্মিক অভিজ্ঞতা ও নৈতিক জীবন।

উল্লেখযোগ্য রচনা

• ইন্ডিয়ান ফিলোসফি (দুই খণ্ড, ১৯২৩ ও ১৯২৭): তাঁর সবচেয়ে বিখ্যাত কাজ
• দ্য ফিলোসফি অব দ্য উপনিষদস (১৯২৪)
• দ্য হিন্দু ভিউ অব লাইফ (১৯২৬)
• অ্যান ইডিয়ালিস্ট ভিউ অব লাইফ (১৯২৯)
• ইস্টার্ন রিলিজিয়নস অ্যান্ড ওয়েস্টার্ন থট (১৯৩৯)
• দ্য ভগবদ্গীতা (১৯৪৮) ও এ সোর্স বুক ইন ইন্ডিয়ান ফিলোসফি (১৯৫৭)

সমালোচনা

রাধাকৃষ্ণনের দর্শন সর্বজনস্বীকৃত হলেও কিছু সমালোচক মনে করেন, তিনি হিন্দু ঐতিহ্যকে অনেকটা আদর্শায়িত ও পাশ্চাত্যের রুচিমাফিক করে উপস্থাপন করেছেন। তাঁর সমর্থকদের বক্তব্য, ঠিক এই সেতুনির্মাণের কাজটিই ভারতীয় চিন্তাকে বিশ্বদরবারে পরিচিত করেছে।

জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ভূমিকা

শিক্ষা কমিশন

স্বাধীনতার পর ১৯৪৮–৪৯ সালে তিনি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষা কমিশনের সভাপতি ছিলেন, যা “রাধাকৃষ্ণন কমিশন” নামে পরিচিত। এই কমিশন স্বাধীন ভারতের উচ্চশিক্ষার কাঠামো নিয়ে সুপারিশ করে।

গণপরিষদ ও ইউনেসকো

তিনি ভারতের গণপরিষদের সদস্য ছিলেন এবং ইউনেসকোতে ভারতীয় প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দিয়েছেন। লিগ অব নেশনসের বৌদ্ধিক সহযোগিতা কমিটির সদস্যও ছিলেন তিনি।

সোভিয়েত ইউনিয়নে রাষ্ট্রদূত

১৯৪৯ থেকে ১৯৫২ সাল পর্যন্ত রাধাকৃষ্ণন সোভিয়েত ইউনিয়নে ভারতের রাষ্ট্রদূত ছিলেন। ঠান্ডাযুদ্ধের এই সময়ে মস্কোয় ভারতের উপস্থিতি তাঁর দর্শন ও কূটনৈতিক বিচক্ষণতার একটি বড় পরীক্ষা ছিল।

উপরাষ্ট্রপতি থেকে রাষ্ট্রপতি

ভারতের প্রথম উপরাষ্ট্রপতি (১৯৫২–১৯৬২)

১৯৫২ সালে নতুন সংবিধান অনুযায়ী উপরাষ্ট্রপতির পদ সৃষ্টি হলে রাধাকৃষ্ণন প্রথম উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। তিনি পদাধিকারবলে রাজ্যসভার চেয়ারম্যানও ছিলেন। ১৯৫৭ সালে তিনি দ্বিতীয়বার এই পদে নির্বাচিত হন। রাজ্যসভা পরিচালনায় তাঁর নিরপেক্ষতা ও সৌজন্যের সুনাম আজও আলোচিত হয়।

ভারতের দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি (১৯৬২–১৯৬৭)

১৯৬২ সালে রাজেন্দ্র প্রসাদের পর তিনি ভারতের দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি হন। তাঁর কার্যকালে ভারতকে একাধিক সংকটের মুখোমুখি হতে হয়: ১৯৬২ সালের ভারত-চীন যুদ্ধ, ১৯৬৪ সালে জওহরলাল নেহরুর মৃত্যু এবং ১৯৬৫ সালের ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধ। এই সময়ে নতুন প্রধানমন্ত্রী নিয়োগসহ গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক দায়িত্ব তিনি পালন করেন। ১৯৬৭ সালে তিনি দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য প্রার্থী হননি।

শিক্ষক দিবসের গল্প

১৯৬২ সালে রাধাকৃষ্ণন রাষ্ট্রপতি হওয়ার পর তাঁর ছাত্র ও বন্ধুরা তাঁর জন্মদিন ৫ সেপ্টেম্বর ধুমধাম করে পালন করতে চেয়েছিলেন। প্রচলিত বিবরণ অনুযায়ী তিনি বলেছিলেন, তাঁর জন্মদিন আলাদাভাবে পালনের বদলে এ দিনটি শিক্ষকদের সম্মানে পালিত হলে তিনি গর্ব অনুভব করবেন। সেই থেকে ভারতে প্রতি বছর ৫ সেপ্টেম্বর শিক্ষক দিবস পালিত হয়। এই দিনে দেশজুড়ে স্কুল-কলেজে শিক্ষকদের সম্মান জানানো হয়। এটি রাধাকৃষ্ণনের কাছে সবচেয়ে বড় শ্রদ্ধাঞ্জলি, কারণ তিনি সবসময় নিজেকে সবার আগে একজন শিক্ষক বলেই পরিচয় দিতেন।

ব্যক্তিগত জীবন

মাত্র ষোলো বছর বয়সে, ১৯০৩ সালে, রাধাকৃষ্ণনের বিয়ে হয় সিভাকামুর সঙ্গে। তাঁদের দাম্পত্য জীবন প্রায় ৫১ বছর স্থায়ী হয়েছিল। ১৯৫৬ সালে সিভাকামু মারা যান। তাঁদের ছয় সন্তানের মধ্যে পাঁচজন কন্যা ও একজন পুত্র। পুত্র সর্বপল্লী গোপাল ছিলেন প্রখ্যাত ইতিহাসবিদ, যিনি জওহরলাল নেহরুর জীবনী রচনার জন্য বিশেষভাবে পরিচিত।

সম্মাননা ও পুরস্কার

• নাইটহুড (১৯৩১): ব্রিটিশ সরকারের পক্ষ থেকে। স্বাধীনতার পর তিনি এই উপাধি ব্যবহার বন্ধ করেন।
• ভারতরত্ন (১৯৫৪): ভারতের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান, যা প্রথম পর্বে তাঁর সঙ্গে আরও দুজন পেয়েছিলেন।
• জার্মান বুক ট্রেডের শান্তি পুরস্কার (১৯৬১)
• ব্রিটিশ রয়্যাল অর্ডার অব মেরিটের সম্মানসূচক সদস্যপদ (১৯৬৩)
• সাহিত্য আকাদেমি ফেলোশিপ: তিনি এর প্রথম প্রাপকদের একজন
• টেম্পলটন পুরস্কার (১৯৭৫): মৃত্যুর কয়েক মাস আগে ধর্মীয় ও আধ্যাত্মিক উপলব্ধির প্রসারে অবদানের জন্য। তিনি পুরস্কারের অর্থ অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়কে দান করেন।

মৃত্যু ও উত্তরাধিকার

১৯৭৫ সালের ১৭ এপ্রিল চেন্নাইয়ে ৮৬ বছর বয়সে রাধাকৃষ্ণনের মৃত্যু হয়। অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় তাঁর স্মৃতিতে রাধাকৃষ্ণন চেভেনিং স্কলারশিপ ও স্মারক পুরস্কার চালু করেছে। ভারতে তাঁর নামে অসংখ্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, পুরস্কার ও বক্তৃতামালা আছে।

কিন্তু তাঁর সবচেয়ে জীবন্ত উত্তরাধিকার হলো শিক্ষক দিবস। প্রতি বছর ৫ সেপ্টেম্বর লাখো শিক্ষার্থী তাদের শিক্ষকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানায়, আর সেই উপলক্ষে তাঁর নামও উচ্চারিত হয়।

উপসংহার

সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণনের জীবন প্রমাণ করে, সামান্য পরিবারের এক বৃত্তিধারী ছাত্র শিক্ষা ও মনীষার জোরে দেশের সর্বোচ্চ পদে পৌঁছাতে পারে। তিনি ছিলেন একই সঙ্গে দার্শনিক, শিক্ষক, কূটনীতিক ও রাষ্ট্রনায়ক। কিন্তু সব পরিচয়ের ওপরে তিনি নিজেকে একজন শিক্ষক বলে ভাবতেন। তাই ভারতের শিক্ষাজগৎ আজও তাঁকে শুধু এক রাষ্ট্রপতি নয়, এক আদর্শ গুরু হিসেবে স্মরণ করে।